Depuis le début des années 70 et le Presque Rien N°1 de Luc Ferrari, il est maintenant admis que tout enregistrement de phénomène naturel ou de paysage sonore peut être appréhendé comme composition musicale. Nous pouvons écouter ces enregistrements comme un audio-naturaliste le ferait, appréciant chaque espèce animale ou tout autre son provenant d’un orage, d’une pluie sur la végétation, des effets du vent sur cette même végétation, ainsi que l’espace acoustique qui englobe tous ces sons. Il nous est aussi possible d’écouter tous ces sons dans une écoute dîte acousmatique. Ici tout devient son abstrait produit par des objets sonores. Exit les différents animaux, l’orage, la pluie et le vent.
La plupart du temps lorsque l’on pense à l’écoute des sons de la nature, les sensations qui nous viennent à l’esprit sont liées aux notions de tranquillité, de paix, de relaxation… De l’écoute d’une large variété de sons naturels, soit directement en pleine nature, soit par l’entremise d’enregistrements d’autres artistes sonores ou scientifiques, j’ai pu constater une grande variété de perception de ces sons. Ils peuvent être puissants par le volume sonore et la variété de fréquences de certains murs de sons qui les rapprochent plus du bruit blanc. D’autres peuvent être perturbants par l’aspect perçant pour les oreilles dû à des aigus d’oiseaux ou de cigales… Il peuvent en tout cas nous ouvrir des imaginaires parfois très éloignés de nos réalités, oniriques et/ou surréalistes. En cela ils se rapprochent de mes expériences d’écoute de musiques bruitistes, électroniques, électroacoustiques, et expérimentales en général.
Certaines des musiques issues de ces styles ou approches musicales, comme le Harsh Noise Wall qui en est un très bon exemple dans sa radicalité, focalisent l’écoute non plus sur la musique produite mais sur l’expérience même de l’écoute. La composition est comme immobile, gelée sur place, et les perceptions de l’auditeur bougent au fur et à mesure de son écoute, de son attention, de sa concentration.
En ce qui me concerne, le processus d’écoute évolue de la même manière à l’écoute de certains sons de nature, qui perdent de ce fait, ou par intermittence, leur aspect naturaliste. La principale difference étant peut-être que dans le HNW nous nous trouvons d’abord face à un mur aussi impénetrable que le mur blanc devant le jeune moine Zen. Alors que ces espaces ouverts (ces halls) dans WNH apportent d’emblée quelque chose de vivant, de changeant. Et l’espace peut y être même très vaste.



Since the early 70's and Luc Ferrari's Presque Rien N°1, we are now offered the possibility to listen to any sound coming from natural phenomenons and soundscapes as musical composition. We can listen to them as any audio-naturalist do, enjoying the different species of animals and sounds from the storm, the rain, the wind, and the space in between echoing all of them. But we can also listen to them as sounds in an acousmatic way, forgetting the different animals, the storm, the rain and the wind.
Most of the time listening to nature sounds brings to mind the idea of quietness, peacefulness, mind relaxation... In my experiences of listening to many kinds of nature sounds, live in the nature or from recordings by sounds artists and scientists, sounds from the wild can be very powerful, sometimes disturbing with piercing frequencies or with loud wall of noises, full of dream-like or surrealistic images. These experiences of listening to these sounds from the wild remind me other experiences of listening noise musics and other electronic, electro-acoustic and experimental musics.
Different musics from these areas of music creation, like Harsh Noise Wall as a good example, bring the focus on the listening experience. The composition is a stillness, a freeze of a sound (or of a layer of sounds) and perceptions of the listener are moving during the process of the concert, or of the record listening, while the attention, the concentration is moving itself.
Listening to some nature sounds can be kind of little similar in the process. The big difference here is that in the HNW the wall of sound seems at first inscrutable like the white wall in front of the eyes of the Zen Buddhist student, while the hall in WNH invites us in something lively open. And the space can be really wide.

Frédéric Nogray, décembre 2018.